Nhờ cả ở trí tuệ

Phan Xuân Trung

Bạn bất ngờ trước tựa đề của bài viết này? Vâng, tôi xin nói lại: Singapore là một đất nước nghèo khó.

Tôi đã đến Singapore vài lần, đã đi bộ nhão khớp gối vào từng ngõ ngách Singapore và suy ngẫm rất nhiều về đất nước này, chỉ cách Sài Gòn có 1 tiếng rưỡi máy bay.

Đó là một đất nước nghèo vì chỉ là một hòn đảo nhỏ bé, diện tích đất nhỏ hẹp, không tài nguyên khoáng sản, không có ruộng đồng và thậm chí không có nước ngọt để uống.

Đó là một đất nước nghèo, vì dân Singapore không có cái gọi là sổ hồng, sổ đỏ, nghĩa là không có đất riêng, nhà riêng mà hầu hết sống trong các căn hộ trong các chung cư cao tầng.

Đó là một đất nước nghèo, vì dân Singapore hầu hết đi xe điện ngầm hoặc xe buýt, ít người có xe riêng. Giờ cao điểm người lao động sải bước trong các đường hầm để kịp chuyến tàu MRT. Có lẽ vì phải đi bộ gấp gáp như vậy nên ta ít thấy người Singapore béo phì.

Đó là một đất nước nghèo, vì dân Singapore xài toàn đồ tái chế. Từng mẩu giấy vụn, từng cái ve chai, từng lon nước ngọt... đều phải bỏ vào các thùng rác phân loại để mang vào nhà máy tái chế. Trẻ em được dạy cho câu nằm lòng "Reuse, Recycle" (tái sử dụng, tái chế).

Đó là một đất nước nghèo, không đủ diện tích mặt đất để sinh sống, họ phải đào hầm xây nhà cửa dưới đất, xe lửa chạy ngầm trong các hang động. Hàng quán, ăn uống... nằm sâu trong lòng đất. Vì không đủ diện tích nên hàng hàng lớp lớp nhà cao tầng chất ngất mọc lên để tăng thêm diện tích.

Đó là một đất nước nghèo, họ chấp nhận nghề làm đĩ, hãy đến khu Geilang mà xem. Họ mở sòng bạc to lớn, đỏ đen công khai, hãy đến khu vịnh Marina Bay mà xem. Những cái mà người Việt Nam gọi là tệ nạn, cần phải dẹp bỏ.

Những tòa nhà cao chất ngất mát lạnh ư? Những khu phố hàng hóa sang trọng ư? Bạn nghĩ rằng những thứ đó là để phục vụ cho người dân Singapore? Không, đó là những cái cần câu cơm của họ. Những tòa lâu đài tráng lệ đó để dành cho người nước ngoài đến thuê, mua...

Người dân Singapore có giàu có hay không? Không. Họ làm đủ ăn, không có dư dả. Họ đóng nhiều loại thuế khi mua xe hơi, nhiều loại thuế khi tiêu dùng cá nhân. Dân Singapore vẫn phải bỏ một phần tiền túi để khám và chữa bệnh chứ nhà nước không miễn phí hoàn toàn. Tất cả người dân Singapore đều phải đi làm việc cật lực, sáng sải bước lên tàu điện đến cơ quan, chiều ngủ gục trên tàu điện ngầm trên đường về nhà.

Một thanh niên 20 tuổi nói với tôi: "Tôi sinh ra ở Singapore nhưng có cảm giác đất nước này không phải của tôi. Quá nhiều người nước ngoài đến đây làm việc và sinh sống. Giá cả ở đây đắt đỏ, hầu như chỉ dành cho người nước ngoài nhiều tiền đến tiêu dùng". Một nữ bác sĩ làm ở Bộ Y Tế Singapore nói: "Tôi làm nhiều việc, có nhiều tiền nhưng đóng thuế gần hết, không có dư".

Và cách sống của người Singapore cũng vậy, của những người nghèo. Họ ăn chắc mặc bền. Từng centimet đường cũng phải kiểm soát. Những con đường làm bằng nhựa tốt để dùng được bền lâu. Những thùng rác đặt khắp nơi trên đường phố để giữ sạch môi trường, giảm thiểu bệnh tật. Diện tích đất thì nhỏ, không đủ chỗ cho con người cư ngụ, nhưng rất hào phóng cho thảm cỏ, cây xanh.

Với trẻ con, người lớn dạy cho chúng nó tinh thần tiết kiệm, biết yêu thiên nhiên. Trẻ con được dạy cách vắt óc sáng tạo ra những cái mới. Chúng được dạy rằng đất nước Singapore phát triển hay không, không phải là nhờ rừng vàng, biển bạc, ruộng đồng bát ngát, dầu mỏ ngoài khơi. Đất nước Singapore nghèo khó chỉ có thể phát triển bằng trí óc, vâng, bằng trí óc, bằng sự sáng tạo, bằng tính tuân thủ pháp luật. Trẻ em được hưởng một nền giáo dục siêu phàm ngay từ khi chập chững biết đi.

Với sự giáo dục đó, những thanh niên Singapore đã xây dựng nên đất nước của họ. Chỉ là một dòng sông ngắn ngủi, nhưng người Singapore đã biến 2 bên bờ thành thiên đường du lịch. Chỉ là những ngôi nhà cổ xây dựng hàng trăm năm trước, nhưng đó là nơi hái ra tiền. Chỉ là bờ biển hạn hẹp, nhưng họ biến nó thành bến cảng sầm uất. Chỉ là những căn phòng họp, nhưng đó là tụ điểm của những dự án kinh doanh to lớn. Những khách sạn sang trọng, sân bay siêu cấp, building chói lòa... đó là những thứ tạo ra của cải, thay thế cho tài nguyên thiên nhiên, cho ruộng vườn, dầu mỏ. Những cuộc thi sáng tạo được trao giải thưởng để tôn vinh lao động trí óc. Và bằng trí tuệ, họ tự tuần hoàn nước ngọt để tiêu dùng mà không cần phải nhập khẩu nước từ Malaysia như trước đây, thậm chí còn xuất khẩu nước đóng chai qua Malaysia. Họ đã xây dựng nên một Singapore mà cả thế giới ngã mũ cúi chào.

Phải chăng dân Singapore là giống dân đặc biệt, được sinh ra đã có trí thông minh siêu phàm như dân Do Thái? Không, đó là nơi hợp chủng quốc với đa phần người Hoa, còn lại là Mã Lai và Ấn Độ. Chẳng thể nói họ thông minh siêu phàm. 

Rõ ràng Singapore không hề giàu có, không hề thông minh vượt trội. Cái mà họ có được ngày hôm nay và cả trong tương lai đều trích ra từ trí tuệ. Thành quả ngày nay là từ cung cách quản lý, từ tầm nhìn, từ giáo dục... Cái họ có mà ta không có, đó là văn minh.

Phan Xuân Trung

3/6/2012